¿Qué es la Querella Infraccional y la Demanda Civil?

En mi firma, recibimos recurrentemente a conductores o propietarios de vehículos con la intención de que se les paguen de inmediato los daños de un choque o que "el seguro del otro" responda automáticamente.

Inevitablemente, muchos se encuentran con el obstáculo de que, aunque tienen la razón y cuentan con fotos del accidente, legalmente no pueden exigir el pago porque no realizaron la demanda civil a tiempo, paralizando cualquier posibilidad de reparación.

¿Qué es la Querella Infraccional y la Demanda Civil?

Para abordar un accidente de tránsito en Chile, es indispensable comprender que existen dos acciones distintas. A diferencia de lo que muchos creen, la constancia en Carabineros no basta para que le paguen los daños del vehículo; eso solo da cuenta del hecho. Es necesario establecer judicialmente quién tuvo la culpa y cuánto debe pagar.

"El juicio ante el Juzgado de Policía Local busca dos objetivos: primero, la Querella Infraccional, que persigue que el Juez multe al culpable por infringir la Ley de Tránsito; y segundo, la Demanda Civil, que es la única herramienta legal que obliga al responsable a indemnizar los daños materiales y morales causados a la víctima".

Esta definición es fundamental, ya que establece que no basta con "tener la razón"; dicha calidad debe ser ratificada por una sentencia y el pago debe ser solicitado formalmente mediante la demanda.

La clave está en la indemnización: La Ley N° 18.287

Es importante tener presente que en Chile, para que un abogado pueda gestionar el cobro de los daños de un vehículo (o lesiones leves), se debe actuar con celeridad y cumplir con las exigencias de la Ley de Procedimiento ante los Juzgados de Policía Local. Si la víctima se queda esperando, el caso se archiva.

Esta normativa exige tres hitos clave en el proceso:

• La Denuncia o Querella: Se debe activar el tribunal. Si Carabineros envió el parte, el tribunal cita a declarar. De lo contrario, se debe presentar la querella contra el conductor responsable.
• La Notificación Judicial: Es el paso más importante para que el juicio avance. Se debe notificar legalmente (a través de un receptor judicial) al demandado. Sin notificación, no hay juicio.
• La Demanda Civil de Indemnización: Es el escrito donde se realiza el cobro del dinero. Debe presentarse con antelación al comparendo (generalmente hasta 3 días antes). Sin ella, el juez podrá multar al culpable, pero no ordenará el pago de indemnización a la víctima.

El Comparendo y la "Prueba de los Hechos"

Un error común es asistir a la citación del tribunal solo para "relatar lo sucedido", sin aportar pruebas. Para ganar el juicio y lograr el pago, la ley exige:

• Carga de la Prueba: Quien alega la culpabilidad ajena, debe probarla con testigos presenciales, fotos, presupuestos y el parte policial.
• Avaluación de los Daños: Si no existen documentos formales (boletas o presupuestos) que demuestren el costo de reparación, el Juez no podrá fijar un monto indemnizatorio.

Consecuencias de la inactividad

Si los afectados dejan pasar los meses esperando que el otro conductor decida pagar, se enfrentan a la Prescripción de la Acción. Esto significa que, transcurridos 6 meses desde el accidente para la acción contravencional, se puede perder el derecho a demandar.

En la litigación de tránsito, el tiempo es el activo más valioso. Ignorar los plazos de la demanda civil solo garantiza que el culpable salga impune y que su vehículo quede sin reparar.