Sigma 2026: celebran la excelencia del periodismo de datos en 10 proyectos internacionales
En su segundo año como anfitriones de la competencia que reconoce el mejor periodismo de datos a nivel mundial, la Red Global de Periodismo de Investigación se enorgullece en anunciar a los ganadores de los Premios Sigma 2026.
Diez proyectos periodísticos de datos excepcionales, provenientes del mismo número de países, fueron seleccionados de entre los 31 finalistas —26 proyectos individuales y cinco portafolios de historias— por un diverso Comité de Premios compuesto por 17 jueces. En total, el concurso contó con 543 trabajos de 84 países, en lo que el jurado de la primera ronda calificó como una notable diversidad de formatos, incluyendo investigaciones en formato pódcast, bases de datos interactivas, proyectos explicativos y trabajos con un enfoque visual. Esto se debe en parte a que el concurso continúa sin categorías temáticas ni de formato, con el fin de eliminar las limitaciones para los posibles participantes y alentar a periodistas y editores a presentar proyectos innovadores basados en datos en cualquier formato.
Los temas abordados por los ganadores de este año abarcaron desde la degradación ambiental en Europa y el sabotaje patrocinado por el Estado en el Mar Báltico hasta fallos algorítmicos en Perú, empresas fantasma en México y los daños de la cadena de suministro en Nigeria.
“Me impresionó la calidad de las candidaturas de este año; demuestra hasta qué punto y con qué amplitud se ha extendido la práctica del periodismo de datos a nivel mundial, y cómo eso ha impulsado una cobertura importante e innovadora”, afirma Gina Chua, coordinadora del Comité del Premio.
Los datos de todas las candidaturas están disponibles en el repositorio de GitHub de los Premios Sigma, que también incluye detalles de las candidaturas desde 2020.
Únanse a nosotros para celebrar a los siguientes ganadores de los Premios Sigma 2026.
De verde a gris: cómo Europa está despilfarrando la poca naturaleza que le queda — Arena for Journalism in Europe (Países Bajos) y NRK (Noruega), con De Standaard (Bélgica), Le Monde (Francia), Long Play (Finlandia), Die Zeit (Alemania), Reporters United (Grecia), Facta (Italia), Gazeta Wyborcza (Polonia), Datadista (España), The Black Sea (Turquía) y The Guardian (Reino Unido)
Este proyecto colaborativo de datos reveló que Europa está perdiendo tierras naturales y fértiles debido a la construcción a un ritmo equivalente a 600 campos de futbol cada día; una pérdida que es una vez y media más de lo que se había estimado anteriormente. Un equipo de 41 periodistas y científicos de 11 países también mostró cómo esta alarmante pérdida de espacio natural afecta la seguridad alimentaria e hídrica, la resiliencia climática y el bienestar de las comunidades locales.
En su mención, el Comité del Premio Sigma escribió: “El proyecto es una investigación ambiciosa y técnicamente sofisticada que combina imágenes satelitales, conjuntos de datos geoespaciales a gran escala y análisis asistidos por IA para revelar patrones de degradación ambiental en toda Europa. Además, la presentación es intuitiva y se combina con una narrativa sólida y reportajes sobre el terreno. A veces puede ser difícil percibir los impactos ambientales a lo largo del tiempo. Este proyecto lo hizo fácil”.
La guerra encubierta de Rusia en los países bálticos — The Financial Times (Reino Unido)
Este proyecto de datos, hermosamente elaborado, reveló la alarmante vulnerabilidad de la infraestructura marítima europea en el Mar Báltico, donde el sabotaje amenaza gasoductos, líneas eléctricas y cables de datos. El equipo de investigación utilizó análisis de datos de transpondedores de buques y de infraestructura para centrarse en 11 incidentes y tres buques sospechosos de dañar la infraestructura arrastrando sus anclas. También mostraron patrones de comportamiento sospechoso por parte de la “flota fantasma” rusa, compuesta por viejos petroleros, en el congestionado y poco profundo corredor marítimo del Mar Báltico, así como las alarmantes amenazas de seguridad y económicas que esto supone para los países de la OTAN cercanos.
El jurado escribió: “El tema es crucial. El equipo realizó un trabajo impresionante recopilando y analizando datos de infraestructura y tráfico marítimo. La narrativa y las visualizaciones muestran claramente el sabotaje oculto que Rusia representa para la infraestructura europea en el Mar Báltico”.
Invisibles: Miles de personas mayores sin pensión por fallas del sistema y su algoritmo — Salud con lupa (Perú)
Esta investigación multiplataforma reveló cómo el sistema automatizado de clasificación de la pobreza de Perú excluía injustamente a miles de adultos mayores del principal programa de protección social del país, basándose en un modelo algorítmico defectuoso. La serie también incluyó testimonios en video, visualizaciones de datos, infografías y guías de interés público.
El jurado escribió: “‘Invisibles’ destaca porque vincula un sistema complejo con sus consecuencias en el mundo real. Mediante un análisis de datos minucioso, solicitudes de acceso a la información y reportajes sobre el terreno, el equipo demuestra que no se trataba de errores aislados, sino de profundas fallas estructurales. Y lo que es igual de importante, el reportaje nunca pierde de vista a las personas detrás de las cifras. El trabajo también contribuyó a impulsar una reforma gubernamental que permite denunciar los errores del sistema, un recordatorio de lo que puede lograr un periodismo de datos sólido y persistente cuando exige responsabilidades a los sistemas”.
La trampa humana: refugiados sudaneses que caen presa de bandas criminales organizadas en la frontera con Egipto — Reporteros Árabes para el Periodismo de Investigación (ARIJ) y Al-Muhajir (Sudán)
En un magnífico ejemplo de periodismo valiente sobre un tema delicado en un entorno peligroso, esta investigación reveló y detalló la criminalidad dirigida contra los refugiados sudaneses a lo largo de la frontera entre Sudán y Egipto. El reportaje mostró cómo bandas criminales se aprovechan de migrantes vulnerables en una ruta que conduce a la ciudad de Asuán, explotando su precaria situación con delitos que van desde el robo hasta el secuestro y la violación. El reportaje también se basó en datos de encuestas y entrevistas realizadas con sensibilidad a siete víctimas de agresión sexual.
El jurado señaló: “Al sortear los ‘vacíos de datos’ en entornos de alto riesgo, los periodistas crearon un conjunto de datos primarios a partir de entrevistas encubiertas y huellas digitales. Este enfoque tiende un puente entre los testimonios individuales y los patrones sistémicos, transformando fronteras abstractas en cuellos de botella tangibles y peligrosos que revelan la verdadera magnitud de la trata de personas.
“La fuerza de la investigación reside en su meticuloso desglose de la ‘economía de la miseria’, que expone cómo la desesperación de los refugiados sudaneses se utiliza como mercancía. Proporciona evidencia detallada —desde rutas geoespaciales hasta detalles de transacciones— sin comprometer jamás la seguridad de las fuentes vulnerables. Esta lección magistral de valentía investigativa y periodismo de datos ético establece un estándar de excelencia para equilibrar la transparencia técnica con la absoluta necesidad de anonimato en zonas de conflicto”.
Fantasmas del Erario: cuatro sexenios de destinar recursos públicos a empresas inexistentes — Quinto Elemento Lab (México)
Esta serie de 12 partes mostró cómo 486 instituciones públicas en México —que abarcan casi toda la red gubernamental— desviaron fondos públicos hacia un total de 834 empresas fantasma. Mediante análisis de datos, contratos públicos, auditorías, registros fiscales y trabajo de campo, el equipo de investigación rastreó el equivalente a US$570 millones desviados durante dos décadas en violación de las leyes de contratación pública.
El Comité del Premio señaló: “El trabajo de datos en esta serie es meticuloso: combina miles de solicitudes de información, el registro federal de contratos y una lista oficial de empresas fantasma para construir una base de datos original validada tanto programática como manualmente. El resultado es una investigación rigurosa sobre un sistema oculto y multigeneracional de corrupción, que no solo expone el esquema, sino que también le brinda los medios a otros periodistas para seguir investigando”.
Los niños robados de Siria — Lighthouse Reports (Grecia), Women Who Won The War, Al-Jumhuriya (Siria), BBC Eye (Reino Unido), The Observer (Reino Unido), Trouw (Países Bajos), Der Spiegel (Alemania), Sowt y SIRAJ (Siria)
Esta investigación reveló un sistema atroz de extorsión que operaba bajo el antiguo régimen de Bashar al-Assad: cómo las agencias de inteligencia sirias escondieron secretamente a cientos de hijos de detenidos en orfanatos para presionar e intimidar a sus familias. En un proyecto de nueve meses de duración, periodistas sirios e internacionales crearon una base de datos que confirmó más de 300 nombres de un grupo que probablemente sea mucho mayor. Señala que las familias aún buscan al menos a 3 700 niños desaparecidos. La serie también incluyó impactantes historias humanas en múltiples formatos, incluyendo un podcast en árabe, un documental y reportajes extensos en inglés, neerlandés y alemán. El equipo analizó datos tanto de conjuntos de datos digitales como de “archivos en papel sin vigilancia” mediante el reconocimiento óptico de caracteres (OCR, por sus siglas en inglés), lo que también reveló la complicidad de las instituciones de cuidado infantil y la separación de los niños como herramienta de represión.
Los jueces escribieron: “Lo que funciona aquí es cómo reúne registros dispersos e historias personales en un patrón claro. Convierte la evidencia fragmentada en algo sólido, haciendo visible un sistema oculto y dando un peso real a lo que vivieron las familias”.
Cerrado — o Elo Sagrado das Águas do Brasil (Cerrado — el enlace sagrado de las aguas de Brasil ) — Ambiental Media (Brasil)
Este formidable reportaje basado en datos utilizó ciencia accesible y visualizaciones interactivas para mostrar cómo la expansión de la agroindustria y el monocultivo amenazan la seguridad hídrica en un bioma brasileño de importancia crítica. A partir de un análisis sistemático de datos hidrológicos, climáticos y de uso del suelo a lo largo del tiempo, la investigación reveló vínculos entre la pérdida de vegetación natural y la disminución del caudal de los ríos, lo que resulta en una pérdida de agua equivalente a 31 piscinas olímpicas cada minuto. Los hallazgos fueron difundidos por 70 medios nacionales y decenas de medios regionales. El proyecto combina el periodismo tradicional con mapas y paneles interactivos para dejar clara, a todas las escalas, la difícil situación de esta región de dos millones de kilómetros cuadrados.
Los jueces escribieron: “Esta investigación es una lección magistral sobre cómo traducir datos complejos sobre caudales fluviales y uso del suelo en una narrativa coherente, arrojando luz necesaria sobre un bioma crucial para la seguridad hídrica global. Su fortaleza reside en una excepcional traducción científica, que utiliza visualizaciones de alta calidad para hacer que los abstractos caudales de agua subterránea resulten tangibles e interesantes para el público en general.
“Más allá de su valor educativo, la ejecución técnica del proyecto permite a los lectores convertirse en investigadores activos mediante paneles interactivos y un riguroso análisis de correlación. En definitiva, este proyecto logra un equilibrio poco común entre una estética sofisticada y un reportaje en profundidad, demostrando que una aplicación magistral de los datos puede hacer que las crisis insuficientemente reporteadas tengan resonancia emocional a la vez que resultan indiscutibles”.
Las víctimas silenciosas de la guerra: cómo Rusia está despojando a los niños ucranianos de su identidad — Neue Zürcher Zeitung (Suiza); Texty.org.ua (Ucrania)
En un proyecto que combina tanto tecnología avanzada como estándares éticos, esta audaz investigación reveló exactamente cómo los niños ucranianos atrapados en los programas de “reubicación voluntaria” de Rusia acaban siendo forzados a ser adoptados Rusia. El proyecto colaborativo se centró en la trayectoria de un solo niño y comenzó con una sola fotografía: un niño ucraniano con una camisa bordada con los colores de la bandera ucraniana, que figuraba en una base de datos de niños desaparecidos. NZZ y Texty.org.ua lo encontraron meses después en una plataforma de adopción rusa y, dado que el reportaje sobre el terreno en Rusia no es factible, rastrearon cada paso de su viaje de forma remota utilizando reconocimiento facial, documentos, imágenes de satélite, inteligencia artificial y redes sociales. Cabe destacar que el proyecto también incluyó cuidadosas consideraciones éticas, como la limitación de los datos que permitieran identificar al niño, modificaciones discretas en las ilustraciones de las fotografías originales y ofrecer a los lectores explicaciones completas de la metodología.
Los jueces escribieron: “Este es un gran ejemplo de OSINT (inteligencia de fuentes abiertas) bien hecha. Las complejas implicaciones éticas de rastrear a niños a través de las fronteras mediante un sistema de reconocimiento facial impulsado por IA exigieron a los periodistas de nzz.ch y texty.org.ua un nivel muy alto, y lograron superarlo. Su metodología y estrategias son replicables, lo que convierte su investigación en una pieza excepcional de periodismo de datos”.
El comercio de plomo venenoso — The Examination y The New York Times (Estados Unidos)
En un proyecto de datos de gran impacto que podría replicarse en otros países, The Examination descubrió que la demanda de las cadenas de suministro automovilísticas occidentales ha potenciado la intoxicación letal por plomo en Ogijo, Nigeria, ciudad que alberga más fábricas de reciclaje de plomo que cualquier otro lugar de África. El proyecto también incluyó una narrativa poderosa, gráficos y fotografías.
El equipo utilizó registros comerciales para rastrear el plomo desde fábricas de reciclaje de baterías inseguras en Nigeria hasta un importante fabricante de baterías estadounidense que abastece a los fabricantes de automóviles. También encargó a una organización de investigación sin fines de lucro en Nigeria la realización del estudio más exhaustivo del país sobre intoxicación y contaminación por plomo, en el que participaron 70 personas y se analizaron aproximadamente 50 muestras de suelo. Los datos resultantes mostraron una contaminación por plomo hasta 186 veces superior a los niveles seguros, así como evidencia alarmante de intoxicación entre los trabajadores de las fábricas y otros miembros de la comunidad. La investigación generó importantes repercusiones, incluyendo el cierre de siete fábricas, una iniciativa local de limpieza y planes para realizar análisis de sangre gratuitos en una pueblo vecina.
Los jueces escribieron: “Esta investigación reporteada a fondo demuestra los efectos tóxicos del reciclaje inseguro de baterías de plomo en una comunidad cercana a Lagos. Los jueces quedaron impresionados por el cuidado puesto en consultar a la comunidad para obtener su consentimiento informado durante el proceso de recopilación de datos. Se rastreó el plomo hasta fabricantes de baterías en Estados Unidos, que han estado importando cantidades cada vez mayores de plomo reciclado de Nigeria”.
Cómo Irán transporta petróleo sancionado por todo el mundo — Reuters (Singapur)
En un proyecto que también ayuda a ilustrar la dinámica del conflicto actual en la región del Golfo, esta impactante investigación visual reveló cómo Irán eludió algunas de las sanciones más duras de Occidente para llevar a cabo un floreciente comercio de petróleo con compradores dispuestos en toda Asia. Utilizando correos electrónicos filtrados, imágenes satelitales, datos comerciales y herramientas de código abierto, el equipo de Reuters mostró cómo las autoridades iraníes utilizaron una flota fantasma de petroleros, registros de transporte marítimo falsificados y elaboradas técnicas de evasión para impulsar ventas ilícitas con repercusiones geopolíticas. Los jueces de Sigma quedaron impresionados por la profundidad del reportaje, la diversidad de fuentes expertas y la excelencia de sus gráficos interactivos.
Los jueces escribieron: “En este oportuno proyecto, el análisis comienza con documentos de transporte marítimo filtrados y luego utiliza imágenes satelitales, registros corporativos y datos de transporte para exponer cómo Irán elude las sanciones petroleras. Los jueces quedaron especialmente impresionados con las visualizaciones interactivas”.
Rowan Philp es reportero internacional y editor de impacto de GIJN. Anteriormente fue jefe de redacción del Sunday Times de Sudáfrica. Como corresponsal extranjero, ha reporteado sobre noticias, política, corrupción y conflictos en más de dos docenas de países alrededor del mundo.
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