El consumo de cafeína puede alterar la respuesta cerebral ante la privación crónica de sueño

Un estudio reciente publicado en la revista Scientific Reports, ha revelado nuevos detalles sobre cómo la cafeína afecta la estructura cerebral en situaciones de privación crónica de sueño. Los investigadores realizaron un experimento con 36 personas, a quienes se les restringió el sueño durante cinco días mientras consumían cafeína. Utilizando técnicas avanzadas de neuroimagen, se observó una reducción en la materia gris cerebral de los participantes que tomaron cafeína, en comparación con aquellos que consumieron café descafeinado, quienes mostraron un leve aumento en esta estructura.

La investigación se centró en el rol de los receptores de adenosina A1, que son modulados por la cafeína y están involucrados en la regulación del sueño. Los hallazgos sugieren que la cafeína, aunque es popularmente utilizada para contrarrestar la somnolencia, podría estar interfiriendo con los mecanismos naturales del cerebro para adaptarse a la falta de sueño. Esto podría tener implicaciones importantes para personas que dependen de la cafeína para sobrellevar largos períodos de vigilia, como trabajadores nocturnos o estudiantes en época de exámenes.

Este estudio es pionero al utilizar imágenes combinadas de PET-MRI, lo que permitió a los científicos observar cómo la privación del sueño, sumada al consumo de cafeína, afecta las regiones de la materia gris. Aunque la cafeína puede mejorar el estado de alerta a corto plazo, los efectos a nivel cerebral sugieren que su uso prolongado durante la falta de sueño podría tener consecuencias no deseadas. Los autores subrayan la importancia de investigar más a fondo estos efectos, ya que el consumo de cafeína es generalizado a nivel global.


Fuente información: https://www.nature.com/articles/s41598-024-61421-8
Esta nota podría tener imágenes de: https://pixabay.com/es/ - https://unsplash.com/