Ley de Vapeadores en Chile: Dra. Mendoza advierte sobre graves riesgos para la salud
En una reciente entrevista, la Dra. Laura Mendoza, destacada broncopulmonar de la Clínica Alemana y del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, fue categórica al desmentir la supuesta inocuidad de los vapeadores o cigarrillos electrónicos, alertando sobre sus componentes cancerígenos y adictivos. La especialista analizó la creciente preocupación por el uso de estos dispositivos, especialmente entre los jóvenes, y detalló los alcances de la nueva ley que comenzó a regir en Chile el pasado 20 de mayo, la cual impone restricciones similares a las del tabaco tradicional.
El debate sobre los cigarrillos electrónicos ha cobrado nueva urgencia con la entrada en vigencia, el pasado 20 de mayo, de una ley que busca regular su uso y comercialización en Chile. En este contexto, la Dra. Laura Mendoza, especialista en enfermedades respiratorias, entregó una contundente advertencia: los vapeadores no son una alternativa segura y conllevan serios riesgos para la salud. "Claramente le puedo decir, categóricamente, que no son inofensivos, que producen daños en la salud. Que tienen elementos que inflaman la vía aérea, que tienen elementos cancerígenos y que tienen muchos de ellos nicotina, que es la sustancia adictiva que también tienen los cigarrillos normales y el tabaco y psicoactivas", sentenció la doctora durante la entrevista concedida a Paislobo Prensa..
Contrario a la percepción inicial que los posicionó como una herramienta para la cesación tabáquica, la evidencia acumulada durante más de una década de presencia en el mercado mundial y nacional demuestra lo contrario. "Yo sé que es, insisto, así se promovieron inicialmente, incluso nosotros en la comunidad médica pensamos que podría ser una alternativa para la cesación tabáquica, pero se han demostrado que no es así", afirmó Mendoza. Señaló que son escasos los estudios que reportan una ayuda a corto plazo para disminuir el tabaquismo, y enfatizó que "reemplazar el cigarrillo normal y quedarse para toda la vida con un cigarrillo electrónico, hay que dejar claro que no es beneficioso para la salud".
La experta detalló que estos dispositivos liberan compuestos dañinos, incluyendo "elementos que son cancerígenos, inflamatorios, que producen daño en la vía aérea, aromatizantes, metales pesados, glicerol, etcétera" La nicotina presente en muchos vapeadores, lejos de ser una ayuda inocua, mantiene y puede intensificar la adicción, especialmente cuando el inicio del consumo es a temprana edad. Además, la Dra. Mendoza alertó sobre el fenómeno del "tabaquismo dual", donde el consumidor alterna entre cigarrillos electrónicos y convencionales.
Un punto crítico abordado por la broncopulmonar es la creciente popularidad de los vapeadores entre niños y adolescentes. Según la experta, las propias compañías tabacaleras están detrás de la producción y difusión de estos dispositivos, diseñándolos de manera atractiva para este grupo etario. "Inteligentemente, los hicieron muy atractivos, bonitos, distintos diseños, con distintos aromas. Entonces, eso nos hicieron enfocados claramente a la población joven", explicó. "Y eso es muy malvado, creo yo, porque justamente con la nicotina, la adicción comienza mucho más intensa si una persona se pone más joven a la nicotina". Datos de encuestas realizadas por SENDA en Chile confirman un incremento en el consumo de cigarrillos electrónicos en esta población.
Respecto a los efectos a largo plazo, como la posible relación con la infertilidad, la Dra. Mendoza fue cauta pero clara: "Yo no podría negar que puedan llegar a ser asociados a través de mecanismos fisiopatológicos diversos con problemas de fertilidad, como el tabaco sí también ha demostrado que contribuye a problemas de fertilidad". Comparó la situación con el tabaco tradicional, cuyos efectos más devastadores tardaron más de cincuenta años en ser categóricamente demostrados.
La nueva legislación, vigente desde el 20 de mayo, busca poner freno a la libre comercialización y consumo de vapeadores, equiparando muchas de sus restricciones a las ya existentes para el tabaco. Entre las medidas más importantes se encuentran:
El debate sobre los cigarrillos electrónicos ha cobrado nueva urgencia con la entrada en vigencia, el pasado 20 de mayo, de una ley que busca regular su uso y comercialización en Chile. En este contexto, la Dra. Laura Mendoza, especialista en enfermedades respiratorias, entregó una contundente advertencia: los vapeadores no son una alternativa segura y conllevan serios riesgos para la salud. "Claramente le puedo decir, categóricamente, que no son inofensivos, que producen daños en la salud. Que tienen elementos que inflaman la vía aérea, que tienen elementos cancerígenos y que tienen muchos de ellos nicotina, que es la sustancia adictiva que también tienen los cigarrillos normales y el tabaco y psicoactivas", sentenció la doctora durante la entrevista concedida a Paislobo Prensa..
Contrario a la percepción inicial que los posicionó como una herramienta para la cesación tabáquica, la evidencia acumulada durante más de una década de presencia en el mercado mundial y nacional demuestra lo contrario. "Yo sé que es, insisto, así se promovieron inicialmente, incluso nosotros en la comunidad médica pensamos que podría ser una alternativa para la cesación tabáquica, pero se han demostrado que no es así", afirmó Mendoza. Señaló que son escasos los estudios que reportan una ayuda a corto plazo para disminuir el tabaquismo, y enfatizó que "reemplazar el cigarrillo normal y quedarse para toda la vida con un cigarrillo electrónico, hay que dejar claro que no es beneficioso para la salud".
La experta detalló que estos dispositivos liberan compuestos dañinos, incluyendo "elementos que son cancerígenos, inflamatorios, que producen daño en la vía aérea, aromatizantes, metales pesados, glicerol, etcétera" La nicotina presente en muchos vapeadores, lejos de ser una ayuda inocua, mantiene y puede intensificar la adicción, especialmente cuando el inicio del consumo es a temprana edad. Además, la Dra. Mendoza alertó sobre el fenómeno del "tabaquismo dual", donde el consumidor alterna entre cigarrillos electrónicos y convencionales.
Un punto crítico abordado por la broncopulmonar es la creciente popularidad de los vapeadores entre niños y adolescentes. Según la experta, las propias compañías tabacaleras están detrás de la producción y difusión de estos dispositivos, diseñándolos de manera atractiva para este grupo etario. "Inteligentemente, los hicieron muy atractivos, bonitos, distintos diseños, con distintos aromas. Entonces, eso nos hicieron enfocados claramente a la población joven", explicó. "Y eso es muy malvado, creo yo, porque justamente con la nicotina, la adicción comienza mucho más intensa si una persona se pone más joven a la nicotina". Datos de encuestas realizadas por SENDA en Chile confirman un incremento en el consumo de cigarrillos electrónicos en esta población.
Respecto a los efectos a largo plazo, como la posible relación con la infertilidad, la Dra. Mendoza fue cauta pero clara: "Yo no podría negar que puedan llegar a ser asociados a través de mecanismos fisiopatológicos diversos con problemas de fertilidad, como el tabaco sí también ha demostrado que contribuye a problemas de fertilidad". Comparó la situación con el tabaco tradicional, cuyos efectos más devastadores tardaron más de cincuenta años en ser categóricamente demostrados.
La nueva legislación, vigente desde el 20 de mayo, busca poner freno a la libre comercialización y consumo de vapeadores, equiparando muchas de sus restricciones a las ya existentes para el tabaco. Entre las medidas más importantes se encuentran:
- Prohibición de venta a menores de 18 años
- Prohibición de su uso en ambientes cerrados y lugares públicos donde actualmente no se permite fumar tabaco, como establecimientos educacionales y de salud.
- Restricción de venta en un radio de cien metros alrededor de establecimientos escolares.
- Regulación de la cantidad de nicotina, que según recordó la doctora, podría tener un máximo de "cuarenta miligramos de nicotina por dispositivo de cigarrillo electrónico".
- Obligatoriedad de incluir advertencias sanitarias en los empaques, similares a las de las cajetillas de cigarrillos.
- Regulación de la publicidad, aunque la especialista mencionó que no estaba del todo claro cómo se implementaría esta última.
La Dra. Mendoza hizo un llamado a los padres a tomar un rol activo. "Para los padres, yo creo que así como quieren evitar que sus hijos fumen cigarrillos, yo creo que los padres claramente van a hacer todo lo posible para que sus hijos no inicien el tabaquismo. Bueno, hay que dar el ejemplo también, ¿cierto?, para nuestros hijos". Aconsejó explicar a los jóvenes los daños más inmediatos, como la disminución de la capacidad física, complicaciones respiratorias e incluso efectos en la vida sexual.
Asimismo, subrayó la importancia de la educación formal sobre estos riesgos. "Falta por regular en la ley, yo creo que va a venir, es como si fuera en la educación básica y media los daños que produce el cigarrillo electrónico", señaló, esperando que se incluyan estos contenidos en los programas escolares, tal como ya ocurre con el tabaquismo.
La especialista también desmitificó la idea de que el aerosol de los vapeadores es inofensivo para quienes rodean al consumidor. "Sí ya hay estudios que demuestran que la exposición pasiva a los cigarrillos electrónicos puede producir daños agudos y también a largo plazo en la salud", advirtió. Además, alertó sobre el peligro de accidentes domésticos, especialmente si los dispositivos son manipulados por lactantes o infantes, quienes podrían intoxicarse con nicotina o sufrir inflamaciones graves.
Finalmente, la Dra. Mendoza sugirió una medida adicional para desincentivar el consumo de estos productos. "Yo creo que también esta ley, creo que le falta también agregar los impuestos a los dispositivos de cigarrillos electrónicos para poder también ayudar a contribuir a la disminución del consumo de estos dispositivos", concluyó, recordando la efectividad de esta medida en la lucha contra el tabaquismo tradicional.
Fuente información: Rocío Gambra
