El “mejor golfista de la historia de Chile” tiene 26 años y se llama Joaquín Niemann. A lo largo de su trayectoria profesional, el deportista ha alcanzado importantes logros y batido varios récords, posicionándose como uno de los máximos representantes sudamericanos de la disciplina en la actualidad.

La trayectoria de Niemann en PGA y LIV Golf

Su historia comenzó en el Club Las Palmas de Lonquén, acompañando a su padre, antes de ser becado por el Sport Francés y, finalmente, unirse al Club de Polo y Equitación San Cristóbal en 2013, bajo la tutela de Eduardo Miquel. Su dedicación al deporte fue tal que su colegio, Athletic Study Center, le brindó todas las facilidades para desarrollar su talento.

Entre 2013 y 2018, Niemann experimentó un ascenso imparable, conquistando 20 torneos, incluyendo el Junior Orange Bowl Championship (2014) y el Campeonato Sudamericano Juvenil de Golf (2016). En 2017, a sus 18 años, se convirtió en el número uno del Ranking Mundial Amateur de Golf, un hito que lo convirtió en el primer sudamericano en recibir la Medalla Mark H McCormack.

Su salto al profesionalismo en abril de 2018 fue con un impresionante sexto puesto en el Valero Texas Open. Apenas un año después, el 15 de septiembre de 2019, Niemann hizo historia al ganar su primer título PGA Tour en el Greenbrier Classic, convirtiéndose en el primer golfista chileno en lograrlo y el tercer no estadounidense menor de 21 años en conquistar un torneo PGA, emulando a leyendas como Severiano Ballesteros y Rory McIlroy.

En 2021, Niemann continuó rompiendo récords, estableciendo la marca de la ronda más rápida del Tour Championship y finalizando décimo en los Juegos Olímpicos de Tokio. En agosto de 2022, tomó la decisión de unirse al LIV Golf, donde fue nombrado capitán del equipo Torque GC. Aunque esta decisión lo apartó temporalmente del ranking mundial oficial, su talento no se detuvo. El 3 de diciembre de 2023, se coronó campeón del Australian Open, un torneo del European Tour, lo que le permitió recuperar la posibilidad de sumar puntos para el ranking mundial.

El 2024 fue un año estelar para Niemann en el LIV Golf. Sitios de apuestas deportivas con bono de bienvenida lo posicionan como uno de los favoritos en competiciones importantes. Y es que el chileno logró cosechar sus primeros títulos: el LIV Golf Mayakoba en febrero, tras un emocionante desempate, y el LIV Golf Jeddah en marzo. Además, en diciembre de 2024, sumó su primer título en la gira asiática, el Pif Saudi International, tras vencer en un electrizante duelo de Match Play.

Reconocimientos en Chile

La exitosa carrera de Niemann le ha valido reconocimiento nacional e internacional. Entre 2016 y 2019 recibió varias distinciones, entre ellas la Medalla Mark H McCormack por el World Amateur Team Golf Ranking en 2017 además de ser nombrado como el Mejor Golfista del año según el Círculo de Periodistas Deportivos de Chile el mismo año.

Notablemente, en 2021, recibió el Premio Nacional del Deporte, tratándose del chileno más joven en obtener este reconocimiento. La comisión encabezada por la ex-Ministra del Deporte Cecilia Pérez eligió al joven de 22 años como el ganador, manifestando lo siguiente:

«Desde su niñez, Joaquín ha demostrado un talento, disciplina, pasión, temple y categoría de nivel mundial. Es un orgullo y un gran ejemplo ver su desarrollo deportivo, que entre otros logros considera haber sido número uno del Ránking Mundial Amateur y ser el primer chileno en ganar un título en el PGA Tour. Además, constatar su gran compromiso social en causas que permean el valor de este premio, por ser un ejemplo para juventud chilena. La carrera de Niemann no tiene techo ni conoce de límites y lo vuelve a demostrar hoy, al convertirse con 22 años en el deportista más joven en recibir este histórico premio».

Perez continuó destacando las razones por las cuales el joven golfista recibió el Premio Nacional del Deporte, diciendo: «Joaquín es un gran embajador de nuestro país, ha llevado la bandera chilena a lo más alto del gol mundial y es una inspiración para nuestros jóvenes talentos. Su capacidad de trabajo, madurez y sacrificio son un ejemplo, y estamos felices porque será uno de nuestros deportistas en los próximos Juegos Olímpicos y su talento nos hace soñar a todos los chilenos con una medalla en Tokio».

En la actualidad: el US Open y siguientes pasos

Pese a que el 2024 fue un año bastante exitoso para Niemann, el 2025 ha estado lleno de altibajos. Recientemente, el golfista chileno tuvo una participación frustrante en el US Open, donde no logró superar el corte y fue eliminado de la competencia.

Su jornada inaugural en sí estuvo lejos de las expectativas y lo que indicaban los operadores de apuesta rápida en los días previos. En el desafiante campo de Oakmont, Niemann finalizó con un score de +10, ubicándose alrededor del puesto 110 de la clasificación. El chileno reconoció que lo dio todo «pero no fue suficiente», describiendo a Oakmont como «una auténtica bestia» en sus redes sociales, y expresó su dolor por no haber alcanzado su objetivo en uno de los majors más importantes del golf.

Tras esta experiencia, Niemann se enfocará en sus siguientes desafíos, buscando dejar atrás la decepción del US Open. Sus próximos pasos incluyen la novena fecha del LIV Golf, que se disputará en Dallas entre el 27 y 29 de junio. Posteriormente, viajará a España para la décima fecha del LIV Golf, que tendrá lugar en Valderrama entre el 11 y 13 de julio. Finalmente, su calendario lo llevará al Open Championship (Abierto Británico), el último major del año, programado del 17 al 20 de julio en Royal Portrush.

Fuente información: Agencia MI
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