Multimillonaria revoluciona el fútbol femenino con una inversión sin precedentes
Con una fortuna estimada en US$ 1.200 millones, Michele Kang, fundadora de Cognosante, ha inyectado más de US$ 200 millones en el deporte femenino, adquiriendo el Washington Spirit de la NWSL, el OL Lyonnes de Francia y las London City Lionesses de Inglaterra. Su objetivo es elevar las valoraciones de los equipos de fútbol femenino a los US$ 1.000 millones, desafiando las brechas salariales y la subvaloración del deporte femenino, y promoviendo una visión de negocio sólida y no caritativa.
Michele Kang, la empresaria tecnológica de 65 años que ocupa el puesto 28 en la lista Forbes de 2025 de las mujeres más ricas de Estados Unidos que se hicieron a sí mismas, ha irrumpido en el panorama del deporte femenino con una visión ambiciosa y una inversión contundente. Después de vender su exitosa empresa de TI para el sector sanitario, Cognosante, por más de US$ 1.000 millones el año pasado, Kang ha volcado su atención y una parte significativa de su fortuna en el fútbol femenino, con el claro objetivo de transformar su percepción y valoraciones a nivel global.
Su incursión en el deporte profesional, que ella misma describe como inesperada, comenzó hace seis años tras un encuentro casual. Desde entonces, ha adquirido la propiedad de tres equipos de fútbol femenino de alto perfil: el Washington Spirit de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) en Estados Unidos, el OL Lyonnes de la Première Ligue francesa y las London City Lionesses, recientemente ascendidas a la Superliga Femenina de Inglaterra. Su apuesta inicial en este sector ya supera los US$ 200 millones, incluyendo la compra de los clubes, la creación de nuevas empresas deportivas centradas en mujeres y una donación de US$ 30 millones a la Federación de Fútbol de Estados Unidos, sumada a una posterior donación de US$ 25 millones a US Soccer a través de la entrega de la rama de investigación sin fines de lucro de su holding, enfocada en la biomecánica de atletas femeninas.
La adquisición del Washington Spirit en 2022 por US$ 35 millones fue, en su momento, considerada una cifra astronómica para un equipo femenino. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que fue una inversión astuta. Forbes estima que el valor actual del Spirit es de US$ 130 millones, lo que representa una apreciación drástica en un corto período. Este fenómeno no es exclusivo del Spirit; el Angel City FC de Los Ángeles se vendió el año pasado por un récord de US$ 250 millones, y en enero, Denver fue seleccionada como la decimosexta franquicia de la NWSL por una cuota de expansión de US$ 110 millones. La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, atribuye directamente a Michele Kang el impulso de este auge en las valoraciones.
Kang tiene un objetivo claro y ambicioso: lograr que los equipos de fútbol femenino se negocien por US$ 1.000 millones o más en un futuro cercano. Este plan contrasta con la realidad actual del deporte femenino, que aún está en sus inicios en comparación con las ligas masculinas. Las cuatro principales ligas deportivas masculinas de Norteamérica cuentan con 124 equipos valorados en al menos US$ 1.000 millones cada uno, habiendo experimentado una revalorización promedio de casi el 1.800% desde 1998, según Forbes. En contraste, muchos clubes femeninos aún luchan por generar ingresos significativos. Por ejemplo, a pesar de haber ganado el título de la NWSL en 2021 y haber llegado al campeonato de 2024, el Spirit de Kang registró aproximadamente US$ 15 millones en ingresos de la temporada regular el año pasado, muy por debajo de los US$ 90 millones recaudados por el DC United de la Major League Soccer en 2024.
A pesar de estas disparidades, que incluyen enormes brechas salariales entre jugadores masculinos y femeninos, cobertura mediática desigual y, en ocasiones, discriminación abierta, Kang rechaza la idea de que el auge del deporte femenino sea simplemente una causa social. "Esto no es caridad; no es un proyecto corporativo de DEI", afirma. "Mi misión es demostrar que esto es un buen negocio; no solo un negocio, sino un buen negocio".
La determinación y la mentalidad orientada a resultados de Kang son características que han marcado su trayectoria profesional. Con un título en economía de la Universidad de Chicago y un MBA de Yale, planificó meticulosamente una carrera que la llevó a ser consultora, ejecutiva y, finalmente, directora ejecutiva de Cognosante, una empresa que fundó en 2008 y que vendió con un éxito rotundo.
Su liderazgo en el Spirit ha generado cambios rápidos y significativos. La inversión en la dirección y el cuerpo técnico, junto con el fortalecimiento de la plantilla, han triplicado los ingresos anuales del equipo, pasando de aproximadamente US$ 5 millones a US$ 15 millones para 2024. La asistencia a los partidos también ha crecido notablemente, de menos de 6.000 espectadores en 2022 a casi 14.000 por partido. Earvin "Magic" Johnson, inversionista minoritario del Spirit, destaca la incansable dedicación de Kang para mejorar no solo al equipo, sino al deporte femenino en general.
La estrategia de Kang se extiende a la propiedad de múltiples clubes, un modelo común en el deporte masculino pero novedoso en el femenino. Al centralizar la exploración de talentos globales y el desarrollo de jugadores y entrenadores, Kang busca reducir los gastos operativos y atraer a marcas globales como patrocinadores. Además, su empresa, Kynisca Sports International, se enfoca en el desarrollo de las mejores prácticas en instalaciones, con planes de construir nuevos centros de entrenamiento para sus tres clubes. Su visión va más allá de lo financiero; John Textor, ex propietario del equipo de Lyon, resalta que Kang invierte en la investigación sobre el cuerpo de las mujeres atletas y cómo entrenar como tales.
El entusiasmo de Kang está encontrando eco en la industria. La NWSL ha sumado patrocinadores de peso como AT&T y Google en el último año, y en 2023 logró un avance financiero significativo al firmar acuerdos de derechos de medios con CBS, ESPN, Ion y Amazon Prime Video por un valor colectivo de US$ 240 millones durante cuatro años, lo que representa aproximadamente 60 veces las tarifas anteriores de la liga.
Fuente información: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2025/06/02/michele-kang-washington-spirit-nwsl-future-of-womens-soccer/
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Michele Kang, la empresaria tecnológica de 65 años que ocupa el puesto 28 en la lista Forbes de 2025 de las mujeres más ricas de Estados Unidos que se hicieron a sí mismas, ha irrumpido en el panorama del deporte femenino con una visión ambiciosa y una inversión contundente. Después de vender su exitosa empresa de TI para el sector sanitario, Cognosante, por más de US$ 1.000 millones el año pasado, Kang ha volcado su atención y una parte significativa de su fortuna en el fútbol femenino, con el claro objetivo de transformar su percepción y valoraciones a nivel global.
Su incursión en el deporte profesional, que ella misma describe como inesperada, comenzó hace seis años tras un encuentro casual. Desde entonces, ha adquirido la propiedad de tres equipos de fútbol femenino de alto perfil: el Washington Spirit de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) en Estados Unidos, el OL Lyonnes de la Première Ligue francesa y las London City Lionesses, recientemente ascendidas a la Superliga Femenina de Inglaterra. Su apuesta inicial en este sector ya supera los US$ 200 millones, incluyendo la compra de los clubes, la creación de nuevas empresas deportivas centradas en mujeres y una donación de US$ 30 millones a la Federación de Fútbol de Estados Unidos, sumada a una posterior donación de US$ 25 millones a US Soccer a través de la entrega de la rama de investigación sin fines de lucro de su holding, enfocada en la biomecánica de atletas femeninas.
La adquisición del Washington Spirit en 2022 por US$ 35 millones fue, en su momento, considerada una cifra astronómica para un equipo femenino. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que fue una inversión astuta. Forbes estima que el valor actual del Spirit es de US$ 130 millones, lo que representa una apreciación drástica en un corto período. Este fenómeno no es exclusivo del Spirit; el Angel City FC de Los Ángeles se vendió el año pasado por un récord de US$ 250 millones, y en enero, Denver fue seleccionada como la decimosexta franquicia de la NWSL por una cuota de expansión de US$ 110 millones. La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, atribuye directamente a Michele Kang el impulso de este auge en las valoraciones.
Kang tiene un objetivo claro y ambicioso: lograr que los equipos de fútbol femenino se negocien por US$ 1.000 millones o más en un futuro cercano. Este plan contrasta con la realidad actual del deporte femenino, que aún está en sus inicios en comparación con las ligas masculinas. Las cuatro principales ligas deportivas masculinas de Norteamérica cuentan con 124 equipos valorados en al menos US$ 1.000 millones cada uno, habiendo experimentado una revalorización promedio de casi el 1.800% desde 1998, según Forbes. En contraste, muchos clubes femeninos aún luchan por generar ingresos significativos. Por ejemplo, a pesar de haber ganado el título de la NWSL en 2021 y haber llegado al campeonato de 2024, el Spirit de Kang registró aproximadamente US$ 15 millones en ingresos de la temporada regular el año pasado, muy por debajo de los US$ 90 millones recaudados por el DC United de la Major League Soccer en 2024.
A pesar de estas disparidades, que incluyen enormes brechas salariales entre jugadores masculinos y femeninos, cobertura mediática desigual y, en ocasiones, discriminación abierta, Kang rechaza la idea de que el auge del deporte femenino sea simplemente una causa social. "Esto no es caridad; no es un proyecto corporativo de DEI", afirma. "Mi misión es demostrar que esto es un buen negocio; no solo un negocio, sino un buen negocio".
La determinación y la mentalidad orientada a resultados de Kang son características que han marcado su trayectoria profesional. Con un título en economía de la Universidad de Chicago y un MBA de Yale, planificó meticulosamente una carrera que la llevó a ser consultora, ejecutiva y, finalmente, directora ejecutiva de Cognosante, una empresa que fundó en 2008 y que vendió con un éxito rotundo.
Su liderazgo en el Spirit ha generado cambios rápidos y significativos. La inversión en la dirección y el cuerpo técnico, junto con el fortalecimiento de la plantilla, han triplicado los ingresos anuales del equipo, pasando de aproximadamente US$ 5 millones a US$ 15 millones para 2024. La asistencia a los partidos también ha crecido notablemente, de menos de 6.000 espectadores en 2022 a casi 14.000 por partido. Earvin "Magic" Johnson, inversionista minoritario del Spirit, destaca la incansable dedicación de Kang para mejorar no solo al equipo, sino al deporte femenino en general.
La estrategia de Kang se extiende a la propiedad de múltiples clubes, un modelo común en el deporte masculino pero novedoso en el femenino. Al centralizar la exploración de talentos globales y el desarrollo de jugadores y entrenadores, Kang busca reducir los gastos operativos y atraer a marcas globales como patrocinadores. Además, su empresa, Kynisca Sports International, se enfoca en el desarrollo de las mejores prácticas en instalaciones, con planes de construir nuevos centros de entrenamiento para sus tres clubes. Su visión va más allá de lo financiero; John Textor, ex propietario del equipo de Lyon, resalta que Kang invierte en la investigación sobre el cuerpo de las mujeres atletas y cómo entrenar como tales.
El entusiasmo de Kang está encontrando eco en la industria. La NWSL ha sumado patrocinadores de peso como AT&T y Google en el último año, y en 2023 logró un avance financiero significativo al firmar acuerdos de derechos de medios con CBS, ESPN, Ion y Amazon Prime Video por un valor colectivo de US$ 240 millones durante cuatro años, lo que representa aproximadamente 60 veces las tarifas anteriores de la liga.
Fuente información: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2025/06/02/michele-kang-washington-spirit-nwsl-future-of-womens-soccer/
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